"고양이가 슬픈가 봐요! 눈물을 흘려요!"

고양이가 눈물을 뚝뚝 흘리는 모습을 보면 우리는 고양이가 슬퍼서 눈물을 흘린다고 생각합니다. 하지만 이처럼 보이는 현상의 진실은 어떤 걸까요?

고양이의 감정과 눈물에 대한 진실

사람이 슬플 때 눈물을 흘리는 것처럼 고양이도 슬퍼서 눈물을 흘리는 것이라고 생각하기 때문이죠. 그런데 고양이의 표정은 정말 우울해 보이고 슬퍼 보입니다. 마음이 쓰릴 정도로 말이죠ㅠㅠ

그렇다면 고양이들은 사람과 같이 슬플 때 눈물을 흘리는 걸까요? 정답을 먼저 밝히면, 고양이는 슬픈 감정으로 눈물을 흘리지 않습니다. 많은 전문가들은 고양이가 사람처럼 슬픔을 느껴서 눈물을 흘리는 경우는 없다고 말합니다. 이는 동물이 감정이 없다는 것을 뜻하지는 않습니다. 다만 슬플 때 사람처럼 눈물을 흘림으로써 감정을 표현하지 않는다는 것이죠.

눈물이 고양이의 눈 건강을 나타내는 지표

슬퍼서 우는 것이 아니라면, 고양이들이 눈물을 흘리는 이유에 대해 알아보겠습니다. 고양이에게 적당한 눈물은 눈을 보호하는 역할도 하기 때문에 정상으로 볼 수 있습니다. 그러나 과도하게 많은 눈물이 흐르거나, 일상적으로 발생하는 눈물의 양보다 훨씬 많아진다면 다양한 원인이 있는 '질병'으로 간주될 수 있습니다.

유루증

눈물은 눈 속에 있는 이물질을 자연스럽게 배출하여 눈의 건강을 유지하는 데 도움을 줍니다. 그러나 눈물이 배출되는 관이 막히게 되면 눈물이 배출되지 못하고 차오르는 현상이 발생합니다. 이러한 현상을 '유루증' 또는 **'눈물흘림증'**이라고 합니다. 유루증은 선천적으로 발생할 수도 있고, 후천적으로 염증이나 이물질에 의해 발생할 수도 있습니다. 얼굴 털이 하얀 고양이들이나 얼굴이 평평하고 귀가 짧은 품종, 눈꺼풀이 크고 늘어진 고양이들은 다른 품종에 비해 유루증에 걸릴 확률이 높다고 합니다.

유루증 관리와 치료

유루증은 관리하고 치료해야 하는 중요한 질환입니다. 고양이가 눈물을 과도하게 많이 흘린다고 판단된다면, 동물병원에서 유루증의 정확한 원인을 파악하고 그에 따른 적절한 치료를 받는 것이 필요합니다. 또한 유루증과 관련된 영양제를 급여하여 고양이의 눈 건강을 유지하는 것도 좋은 방법입니다.

백내장: 눈의 경화

백내장은 눈의 렌즈가 경화되는 질환으로, 시력 감소와 눈물 과다 분비 등의 증상을 보일 수 있습니다. 고양이가 눈을 깜빡거리며 눈물을 과도하게 흘린다면 안검내반증의 가능성이 높을 수 있습니다. 이로 인해 눈꺼풀이 안구 쪽으로 살짝 말려들어가며, 이런 현상은 결막염이나 각막염을 유발할 수 있습니다.

허피스: 바이러스성 질병

새끼고양이가 많이 걸리는 '허피스'는 바이러스성 질병으로, 헤르페스(Herpes)라고도 불립니다. 이 질병은 고양이들 간에 전염성이 높아 치명적인 질병 중 하나입니다. 허피스에 감염된 고양이들은 눈물이 흐르는 증상뿐만 아니라 눈곱이 형성되고 결막염 증상이 나타날 수 있으며, 기침, 재채기, 콧물 등으로 인해 눈과 입이 더러워지는 것을 관찰할 수 있습니다.

눈물을 흘리는 원인 다양

고양이가 눈물을 흘리는 원인은 다양합니다. 이것은 물리적인 자극, 알레르기, 눈과 관련된 질환, 그리고 허피스와 같은 질병에 기인할 수 있습니다. 따라서 가장 효과적인 예방과 치료 방법은 원인을 찾아내고 해당 원인에 맞게 대처하는 것입니다.

눈물과 밥의 연관성

만약 고양이가 눈물을 과도하게 흘리고 눈이 붓거나, 눈곱이 많이 생기고, 눈물 자국이 남아있다면 원인을 파악하고 예방 및 대처가 필요합니다. 고양이가 눈물을 흘린다고 해서 그냥 넘어가지 말고 증상이 나타나면 반려동물 병원에서 정확한 진료를 받는 것이 중요합니다. 고양이의 눈은 아름답지만 예민한 부분이기 때문에 신경을 써야 합니다. 이를 통해 고양이의 건강과 편안함을 지켜주는 것이 중요합니다.